نفى وزير الخارجية البريطاني جيمس كليفرلي، في 22 أيار/ مايو، وجود تصعيد نووي في الحرب الأوكرانية، وذلك بعد تنديد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بخطة لندن لتزويد كييف بذخيرة تحتوي على اليورانيوم المنضب.

وقال كليفرلي: “لا يوجد تصعيد نووي. الدولة الوحيدة في العالم التي تتحدث عن قضايا نووية هي روسيا. لا يوجد تهديد لروسيا، الأمر يتعلق فقط بمساعدة أوكرانيا في الدفاع عن نفسها”.
وكانت بريطانيا أكدت أنها ستزود أوكرانيا بهذا النوع من الذخيرة، والتي تستخدم في الأسلحة لأنها قادرة على اختراق الدبابات والمدرعات بسهولة أكبر بسبب كثافتها وخصائص أخرى.

ما تعليق روسيا؟

وفي تعليقه على ذلك، هدّد بوتين بـ”الرد” في حال زودت لندن أوكرانيا بذخائر تحوي اليورانيوم المنضب:

اليوم، علمنا أن المملكة المتحدة (…) لم تعلن تسليم دبابات لأوكرانيا فحسب، بل أيضا قذائف تحوي اليورانيوم المنصب (…) إذا حصل ذلك، ستكون روسيا مضطرة إلى الرد.
يبدو أن الغرب قرر بالفعل مقاتلة روسيا حتى آخر أوكراني، ليس فقط بالأقوال بل بالأفعال أيضا.
تعهد بريطانيا بـ”أسلحة اليوانيوم”

مساء الإثنين جاء في رد لمساعدة وزير الدفاع البريطاني أنابيل غولدي على سؤال مكتوب طرحته عضو في البرلمان البريطاني، أن المملكة المتحدة تعتزم تزويد أوكرانيا قذائف “تحوي اليورانيوم المستنفد”.
وشدّدت غولدي في ردّها المكتوب على أن “هذه الذخائر بغاية الفاعلية لتدمير دبابات ومدرّعات حديثة”، موضحة أن هذه القذائف معدّة للاستخدام بواسطة دبابات تشالنجر التي تعتزم لندن تزويد كييف بها.
ماذا نعرف عن ذخائر اليورانيوم المنضب؟

اليورانيوم المنضب هو منتج ثانوي لعملية تخصيب اليورانيوم، يستخدم في المفاعلات النووية أو الأسلحة.
يستخدم اليورانيوم المنضب في الذخيرة بسبب كثافته العالية مما يجعله مثاليا لاختراق المدرعات والدبابات.
يثير هذا النوع من الذخائر الجدل بسبب المخاطر الصحية والبيئية المرتبطة باستخدامه.
حين يتم إطلاق هذه الذخيرة، فإنها تنتج غبارا وجزيئات صغيرة من اليورانيوم المنضب في الهواء، الأمر الذي يؤدي إلى استنشاقها من قبل الناس والحيوانات.
يمكن أن يؤدي ذلك إلى مشاكل صحية طويلة الأمد، بما في ذلك تلف الكلى والسرطان.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤدي ذخائر اليورانيوم المنضب إلى تلوث البيئة، حيث يمكن أن تبقى الجزيئات الصغيرة في التربة لفترات طويلة من الزمن، مما قد يلوث مصادر المياه والحياة النباتية والحيوانية.
لهذه الأسباب والتداعيات، قامت دول عديدة بتقييد أو حظر استخدام ذخائر اليورانيوم المنضب.