صرّح الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون يوم الثلاثاء في الرياض بأن “فرنسا والمملكة العربية السعودية عبّرتا عن “رغبة في التقدّم” نحو إبرام عقد لبيع طائرات مقاتلة من طراز رافال للمملكة، إحدى أقوى الممالك في منطقة الخليج.”
ووضح ماكرون خلال حديثه مع الصحفيين الفرنسيين في الرياض قائلاً: “عملنا بوضوح على تحسين الأمور في مجالي الأمن والدفاع، مع وجود رغبة مشتركة في التقدّم بشأن طائرات رافال، وهو ما يُعدّ تحولاً كبيراً في العلاقات الثنائية، كما يعزز تطوير هذا النادي بالنسبة لنا”.
لم تكن هناك توقعات بإعلان رسمي خلال زيارة الرئيس الفرنسي إلى السعودية، لكن مصادر مقربة من الملف أشارت إلى وجود رغبة في “اتخاذ قرار” بهذا الاتجاه.
يُذكر أن طائرات رافال استُخدمت أو تم التعاقد لشرائها من قبل قرابة عشرة دول، تشمل مصر، قطر، الهند، اليونان، إندونيسيا، الإمارات العربية المتحدة، كرواتيا، وصربيا.
وأكد ماكرون أيضًا أن البلدين “أحرزا تقدّمًا في كل ما يتعلق بالمجالات البحرية والدفاع الجوي والأقمار الصناعية”. وأضاف: “وقعنا عقودًا كانت منتظرة”، دون تقديم تفاصيل إضافية.