أعلنت وزارة الدفاع البريطانية، أمس الإثنين، وصول ثلاث طائرات هليكوبتر هجومية إضافية من طراز “أباتشي AH-64E”، التي تطورها شركة “بوينغ” إلى البلاد.

وبوصول هذه المروحيات الأخيرة يرتفع العدد الإجمالي لمروحيات الأباتشي في الأسطول البريطاني إلى 47 طائرة، ومن المتوقع وصول ثلاث طائرات أخرى لإكمال طلبية تتألف من 50 طائرة.

بدأت عمليات تسليم مروحيات “AH-64E” الى بريطانيا في نوفمبر 2020، وكان من المقرر في الأصل أن يتم تسليم جميع المروحيات في عام 2024، إلا أن التحديات اللوجستية أدت إلى تمديد الجدول الزمني لمدة عام إضافي.

تعد بريطانيا أكبر مشغل أوروبي لمروحيات ”AH-64E“ في الوقت الحالي، وستبقى كذلك حتى تستكمل بولندا طلبها ل 96 مروحية من نفس الطراز. بينما من المقرر أن يتسلم المغرب أول دفعة من ست مروحيات من طراز “AH-64E” في الأيام القادمة.

مروحيات الأباتشي

تتمتع المروحية الهجومية من طراز أباتشي بشعبية كبيرة بين العسكريين منذ ظهورها القتالي لأول مرة عام 1986، وتصنعها شركة “بوينغ” الأميركية، وتتميز بقدرتها على العمل في جميع الظروف المناخية، تسليحها الأساسي، صواريخ “هيل فاير” الخارقة للدروع.

وتم تصميم الطائرة لتنفيذ مهام الهجوم على أهداف أرضية وتقديم الدعم الجوي للقوات البرية والاشتباك مع أهداف جوية مماثلة، إضافة إلى مهام البحث وجمع المعلومات الاستخباراتية.

ووفقاً للشركة الأمريكية، فإن مروحيات “AH-64E” بجميع أنواعها تعد الأقوى في العالم، وأثبتت قدراتها في معارك الجيش الأمريكي، واليوم يشكل الإصدار الجديد من هذه المروحيات العمود الفقري لأسطول المروحيات الهجومية للجيش الأمريكي وعدد متزايد من جيوش دول اخرى.

وقامت شركة “بوينغ” بتسليم ما يقرب من 2500 طائرة أباتشي لـ 16 دولة حتى الآن، من بينها أميركا وهولندا واليونان والمملكة المتحدة واليابان والهند وسنغافورة وكوريا الجنوبية والسعودية.