حصلت شركة “نورثروب غرومان” الأميركية على عقد بقيمة 94.3 مليون دولار من البحرية الأميركية لتطوير وتأهيل محرك صاروخي جديد يعمل بالوقود الصلب بقطر 21 بوصة لاستخدامه في الصواريخ بعيدة المدى، حسبما أفادت الشركة.

سيتم تصميم هذا المحرك لدعم جهود البحرية الأميركية في مواجهة التهديدات الجوية والبحرية والأسرع من الصوت، مما يوفر مدى وسرعة أكبر في مهام متعددة، بما في ذلك الحرب الجوية والبحرية والقصف البري والدفاع الصاروخي الباليستي.

ومن المقرر أن يتم تطوير نظام الدفع بسرعة وبتكلفة فعالة، مما يسمح للبحرية الأميركية بتوفير قدرات دفاعية تفوق سرعة الصوت بمدى طويل بشكل أسرع. كما أعربت البحرية عن اهتمامها بإستخدام هذه التكنولوجيا عبر مجموعة من المنصات.

وسيتم تنفيذ أعمال التصميم والإنتاج الأولي بكميات قليلة لنحو 60 محركًا لأغراض الاختبار والتسليم في مركز الابتكار في مجال أنظمة الدفع التابع لشركة “نورثروب غرومان” في إلكتون بولاية ماريلاند.

وقال جوردون لوبرستي، كبير مديري أنظمة الدفع والتحكم في شركة “نورثروب غرومان”، إن البرنامج يعكس قدرة الشركة على تطوير حلول دفع متطورة وتوسيع نطاقها بسرعة، مشيرًا إلى أن نظام المحرك الصاروخي تم تطويره وعرضه في غضون 10 أشهر.

وقالت شركة “نورثروب غرومان” إنها استثمرت ما يقرب من مليار دولار منذ عام 2018 لتوسيع الطاقة الإنتاجية وقدرات أنظمة الصواريخ والدفع، بناءً على عقود من الخبرة وتسليم أكثر من مليون محرك صاروخي عامل بالوقود الصلب.