ترجمات – الأمن والدفاع العربي
تعمل شركة جنرال أتوميكس لأنظمة الطيران (GA-ASI) على تطوير إضافة أسلحة بعيدة المدى تُطلق من خارج نطاق الدفاعات المعادية (Long-Range Standoff Weapons) إلى طائرتها الرائدة MQ-9B SkyGuardian® وSeaGuardian®.
ويتواصل الطلب من القوات البحرية والجوية على منصات قادرة على إبقاء الأهداف تحت التهديد من مسافات بعيدة، خاصة عبر المساحات الشاسعة من الجو والبحر في منطقة غرب المحيط الهادئ. ولهذا السبب بدأ مهندسو GA-ASI العمل على تكييف حمولة MQ-9B وثباتها ومدى طيرانها وخصائصها الأخرى لاستيعاب الجيل الجديد من الأسلحة الدقيقة بعيدة المدى.
وقال ديفيد آر. ألكسندر، رئيس GA-ASI: «تواصل MQ-9B إثبات قدراتها المتميزة ميدانيًا، ونستمر في إضافة عملاء جدد إلى قائمتنا العالمية. نرغب في تعزيز قيمة الطائرة من خلال توسيع نطاق مهامها. تتمتع MQ-9B بقدرة حمولة استثنائية، ومن المنطقي إضافة مهام جديدة عبر تمكينها من حمل أسلحة بعيدة المدى».
وحتى الآن، أجرت GA-ASI جميع التحليلات المتعلقة بالأداء، وأكدت ثقتها في قدرة MQ-9B على حمل أسلحة بعيدة المدى لمسافات طويلة مع توفير مستوى عالٍ من الاستمرارية والتحمل. ويواصل مهندسو الشركة وشركاؤها تطوير الجوانب التقنية لهذا الدمج ومفاهيم التشغيل المحتملة، مع دراسة دمج أسلحة مثل صاروخ Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM) وصاروخ Long-Range Anti-Ship Missile (LRASM) من شركة لوكهيد مارتن، إضافة إلى صاروخ Joint Strike Missile (JSM) من تطوير كونغسبرغ/رايثيون.
وتخطط GA-ASI لتنفيذ تجربة طيران فعلية لأحد هذه الأسلحة الجديدة في وقت مبكر من عام 2026.
ومن الناحية الافتراضية، قد يكون سيناريو المهمة على النحو التالي: يمكن لطائرات MQ-9B الانطلاق من عدد من القواعد الصديقة في غرب أو جنوب المحيط الهادئ، والتحليق إلى نقطة تمركز والانتظار هناك خارج نطاق اشتباك أسلحة قوة معادية. وفي حال صدور أمر بإطلاق الأسلحة، يمكن للطائرة تنفيذ الإطلاق بالتنسيق مع عمليات أمريكية أو حليفة أخرى.
وإلى جانب طرازي SkyGuardian وSeaGuardian، تشمل عائلة MQ-9B أيضًا طراز Protector RG Mk1 الذي يجري حاليًا تسليمه إلى سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF). كما أبرمت GA-ASI عقود توريد MQ-9B مع كل من بلجيكا وكندا والدنمارك وألمانيا والهند واليابان وبولندا وتايوان، إضافة إلى القوات الجوية الأمريكية لدعم قيادة العمليات الخاصة. وشاركت MQ-9B كذلك في عدد من مناورات البحرية الأمريكية، بما في ذلك Northern Edge وIntegrated Battle Problem وRIMPAC وGroup Sail.