أعلنت شركة BAE Systems تزويد مقاتلات F-15K Slam Eagle الكورية الجنوبية بمنظومة الحرب الإلكترونية AN/ALQ-250 EPAWSS ضمن برنامج تحديث شامل يعزز بقاء المقاتلات في بيئات القتال عالية التهديد ويرفع مستوى التكامل مع القوات الأمريكية.
تواصل كوريا الجنوبية تنفيذ أحد أكبر برامج تحديث أسطولها الجوي القتالي، بعدما أعلنت شركة BAE Systems حصولها على عقد من شركة Boeing لتزويد مقاتلات F-15K Slam Eagle التابعة للقوات الجوية الكورية الجنوبية بمنظومة الحرب الإلكترونية المتطورة AN/ALQ-250 Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS)، في خطوة تستهدف رفع قدرة المقاتلات على العمل داخل بيئات القتال الحديثة التي تتسم بكثافة التهديدات الإلكترونية والرادارية. ويأتي هذا العقد ضمن برنامج التحديث الشامل الذي تنفذه سيول لأسطولها المكون من 59 مقاتلة من هذا الطراز، بهدف إطالة عمرها التشغيلي والحفاظ على فعاليتها القتالية خلال العقود المقبلة، بالتوازي مع إدخال المقاتلة الوطنية KF-21 Boramae إلى الخدمة.
ويعد برنامج تحديث F-15K أحد أهم مشاريع التطوير التي تنفذها سيول منذ دخول هذه المقاتلات الخدمة، إذ تمثل العمود الفقري لقدرات الضربات بعيدة المدى لدى القوات الجوية الكورية الجنوبية، وتضطلع بمهام الهجوم العميق، والسيطرة الجوية، وضرب الأهداف المحصنة، إضافة إلى تنفيذ العمليات البحرية بعيدة المدى. ومع استمرار التقدم في قدرات الدفاع الجوي والصاروخي لدى كوريا الشمالية، باتت الحاجة ملحة لتزويد هذه المقاتلات بمنظومات حماية إلكترونية أكثر تطوراً تضمن استمرار فعاليتها العملياتية خلال العقود المقبلة.
وتعد EPAWSS أحدث منظومات الحرب الإلكترونية التي طورتها BAE Systems لعائلة مقاتلات F-15، وقد صممت لتوفير حماية شاملة للطائرة ضد التهديدات الحديثة عبر دمج قدرات الإنذار المبكر، والاستطلاع الإلكتروني، والتشويش الإلكتروني، وإدارة البصمة الكهرومغناطيسية في منظومة واحدة تعمل بصورة آلية وسريعة. وتوفر المنظومة قدرة على اكتشاف إشارات الرادارات المعادية وتحليلها وتحديد مواقعها، ثم اختيار وسائل الحماية المناسبة، سواء من خلال التشويش الإلكتروني أو المناورة أو استخدام وسائل الخداع الإلكتروني، بما يزيد بشكل كبير من فرص بقاء المقاتلة داخل الأجواء المعادية أثناء تنفيذ المهام القتالية.
ويأتي العقد الجديد استكمالاً لبرنامج تحديث شامل كانت كوريا الجنوبية قد أطلقته سابقاً لتطوير جميع مقاتلات F-15K، والذي يشمل أيضاً دمج رادار AN/APG-82(V)1 AESA الحديث، وحاسوب المهام Advanced Display Core Processor II (ADCP II)، إلى جانب تحديثات أخرى في أنظمة الملاحة والاتصالات وإدارة المهام. ويهدف البرنامج إلى رفع مستوى قدرات المقاتلات إلى معايير قريبة من أحدث نسخ F-15E وF-15EX، بما يضمن استمرار فعاليتها العملياتية حتى نهاية ثلاثينيات القرن الحالي وما بعدها.