وافقت وزارة الخارجية الأمريكية على طلب العراق شراء مروحيات قتالية ومتعددة المهام، إلى جانب المعدات والخدمات المرتبطة بها، بقيمة إجمالية تُقدّر بنحو 800 مليون دولار.

وأعلن مكتب الشؤون السياسية والعسكرية بوزارة الخارجية أن الحزمة تشمل مروحيات Bell 412EPX متعددة المهام، ومروحيات Bell 407M التكتيكية والقتالية، إضافة إلى رشاشات GAU-19 ثلاثية السبطانات، وقاذفات صواريخ M260 ذات السبعة أنابيب، من دون الكشف عن أعداد كل منظومة.

كما وافقت الوزارة على طلب العراق تزويد هذه الطائرات بمستشعرات L-3 Wescam MX-15HDI الكهروبصرية/الحرارية، وأنظمة AN/AAR-60 Block 2 لاكتشاف إطلاق الصواريخ، بما يتيح للمروحيات تنفيذ مهام المراقبة والاستطلاع واكتشاف التهديدات.

وتتضمن الصفقة المقترحة أيضًا أجهزة اتصال لاسلكي تعمل على نطاق التردد العالي جدًا VHF، وقطع غيار، ومعدات دعم أرضي، وبيانات فنية، إلى جانب برامج لتدريب الطيارين وأطقم الصيانة.

وقال مكتب الشؤون السياسية والعسكرية إن الصفقة المقترحة ستدعم السياسة الخارجية والأمن القومي للولايات المتحدة من خلال المساهمة في تعزيز أمن شريك استراتيجي.

وأضاف أن الصفقة ستعمل على تحسين قدرة العراق على مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية، عبر تعزيز قدراته في النقل بالمروحيات، والاستطلاع، والاستهداف جو-أرض.

وتُعد شركة Bell Textron، ومقرها في فورت وورث بولاية تكساس، المتعاقد الرئيسي في الصفقة.

ويُعد إخطار الكونغرس خطوة إلزامية ضمن إجراءات مبيعات الأسلحة العسكرية الخارجية الأمريكية. ولا يعني الإخطار أن عقدًا قد جرى توقيعه بالفعل، وإنما يشير إلى أن وزارة الخارجية وافقت على إمكانية إتمام الصفقة وأبلغت الكونغرس بها، الذي يمتلك مهلة 30 يومًا لمراجعتها.

ولم تصدر الحكومة العراقية تعليقًا فوريًا بشأن الصفقة.

وتأتي الصفقة المقترحة في وقت يواصل فيه العراق تحديث قواته المسلحة، بالتزامن مع استعداد التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة ضد تنظيم «داعش» لمغادرة العراق بحلول 30 سبتمبر.

وكان العراق قد أعلن استعداده لإبرام ترتيبات أمنية ثنائية مع الولايات المتحدة ودول أخرى أعضاء في التحالف، بهدف تعزيز قدراته العسكرية والاستخباراتية.