أعلنت شركة “إيرباص” الأوروبية، بالتعاون مع شركة “كراتوس ديفينس آند سيكيوريتي سوليوشنز” الأمريكية، نجاح أول رحلة تجريبية في أوروبا للطائرة القتالية غير المأهولة “يو 740 فالكيري”، في خطوة نحو تطوير طائرة قتالية تعاونية جاهزة للعمليات بحلول عام 2029، لتلبية متطلبات القوات المسلحة الألمانية والأوروبية

وأوضحت “إيرباص” أن الرحلة أجريت في منشأة اختبار بشمال أوروبا، وحققت جميع أهدافها، بما في ذلك الإقلاع بمساعدة الصواريخ دون الحاجة إلى مدرج، وتنفيذ مناورات على ارتفاعات مختلفة وبسرعات وصلت إلى 0.8 ماخ، إلى جانب تعديل المهام أثناء الطيران

وأضافت الشركة أن نجاح الاختبار يمهد لإجراء تجارب أكثر تقدما باستخدام نظام إدارة المهام “مارس”، الذي تطوره “إيرباص” لتمكين الطائرة من تنفيذ المهام بصورة ذاتية والتنسيق بين مجموعات من الطائرات باستخدام برمجيات مدعومة بالذكاء الاصطناعي

ويتيح نظام “مارس” للقوات الألمانية والأوروبية التحكم الكامل في البرمجيات وتطبيقات المهام والبيانات والمكونات المادية، مع الحفاظ على إشراف بشري على القرارات الحاسمة، بما يضمن الالتزام بقواعد الاشتباك والمعايير القانونية والأخلاقية

وقال الرئيس التنفيذي لشركة “إيرباص للدفاع والفضاء”، مايك شولهورن، إن الجمع بين الهيكل الجوي الذي طورته “كراتوس” ونظام إدارة المهام الأوروبي يوفر أساسا لتطوير طائرة قتالية غير مأهولة منخفضة التكلفة وجاهزة للعمليات بحلول نهاية العقد الحالي

وأشار إلى أن “فالكيري” ستسهم في تعزيز قدرات المقاتلات المأهولة، مثل “يوروفايتر تايفون”، من خلال توسيع مداها وزيادة قوتها النارية وقدرتها على البقاء، مع إمكانية تنفيذ مهام عالية الخطورة لحماية الطائرات المأهولة

من جانبه، أكد الرئيس والمدير التنفيذي لشركة “كراتوس”، إريك ديماركو، نجاح الرحلة الأولى، مشيرا إلى أن التعاون مع “إيرباص” يجمع خبرات الشركتين في تصنيع الطائرات غير المأهولة وتطوير أنظمة المهام المتقدمة

ويبلغ طول الطائرة “يو 740 فالكيري” نحو 9.1 أمتار، وباع جناحيها 8.2 أمتار، ويصل وزنها الأقصى عند الإقلاع إلى نحو ثلاثة أطنان، فيما يتجاوز مداها 5,000 كيلومتر، ويبلغ سقف ارتفاعها التشغيلي 45 ألف قدم

وتضم الطائرة حجرة أسلحة داخلية ونقاط تعليق خارجية للحمولات تحت الجناحين، وهي مصممة للعمل بصورة مستقلة أو تحت قيادة مقاتلات مأهولة مثل “يوروفايتر”، لتنفيذ المهام عالية الخطورة وحماية الطائرات القتالية المأهولة

وتتميز “فالكيري” بإمكانية إطلاقها من منصة باستخدام الدفع الصاروخي دون الحاجة إلى مدرج، مع إتاحة خيار الإقلاع والهبوط التقليديين باستخدام المدارج