أبرمت بولندا عقدًا بقيمة 3.8 مليار دولار لترقية وتحديث أسطولها من طائرات “إف-16” المقاتلة متعددة المهام، وذلك وفقًا لما أعلنه وزير الدفاع البولندي الأربعاء الماضي.

وتأتي هذه الخطوة في إطار جهود وارسو الرامية إلى تعزيز قدراتها العسكرية، حيث تخطط لتخصيص 5% من الناتج المحلي الإجمالي للإنفاق الدفاعي بحلول عام 2026 استجابةً للتهديدات الأمنية الإقليمية في أعقاب الحرب الروسية الأوكرانية. وتتماشى هذه التحديثات مع استراتيجية أوسع لتحديث القوات الجوية البولندية وتعزيز التعاون الفعال والتشغيل البيني مع حلفاء الناتو.

ووفقاً لوكالة الأنباء البولندية الحكومية “PAP”، تشغل بولندا أسطولاً يضم 48 طائرة من طراز “إف-16 سي/دي بلوك 52+” تم تسليمها إلى البلاد بين عامي 2006 و2008.

وقال وزير الدفاع فلاديسلاف كوسينياك-كاميش في مؤتمر صحفي: ”تعتبر القدرات الحالية لطائرات إف-16 سي/دي جيدة، ولكن بعد مرور 20 عامًا، أصبحت هذه القدرات غير كافية لمواجهة التهديدات الحالية. يجب علينا تحسين قدرات الاستطلاع والاتصالات والتكامل مع طائرات إف-35 ودبابات أبرامز وطائرات أباتشي، فضلاً عن القدرة على العمل في جميع المجالات”.

ستعمل هذه التحديثات على رفع مستوى طائرات “إف-16 سي/دي بلوك 52+” البولندية إلى مستوى قريب من طائرات “إف-16 في بلوك 72″، وهي أحدث نسخة من مقاتلة “إف-16” التي تطورها شركة “لوكهيد مارتن”. وستشمل التحديثات دمج رادار المسح الإلكتروني الإيجابي AN/APG-83 SABR، مما يعزز بشكل كبير من القدرات القتالية، بما في ذلك رصد الأهداف الصعبة مثل صواريخ كروز.

ومن المقرر تنفيذ أعمال التحديث في منشآت شركة “Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2” في مدينة بيدغوشتش، وهي واحدة من أكبر شركات الطيران في بولندا ووتبع لمجموعة الدفاع البولندية الحكومية ”PGZ“ وتمتلك أكثر من 70 عامًا من الخبرة في مجال إصلاح وتحديث الطائرات المدنية والعسكرية.

وتأتي عملية تحديث الطائرات في إطار صفقة دفاعية كبرى أخرى أبرمت في وقت سابق من هذا الشهر، عندما وقعت بولندا عقدًا بمليارات الدولارات مع شركة “هيونداي روتيم” الكورية الجنوبية لتسليم دبابات مقاتلة.