وقعت القوات الجوية الأميركية عقداً مع شركة “بوينغ” لشراء 8 طائرات مروحية إضافية من طراز MH-139A بقيمة 173 مليون دولار.

بعد حصول الشركة على عقد بقيمة 178 مليون دولار لسبع طائرات في أبريل الماضي، يرفع هذا الطلب الجديد العدد الإجمالي للطائرات المشمولة بالعقد إلى 34 طائرة، ويشمل ذلك المجموعة الأولى من الطائرات المقرر نشرها في قاعدة مينوت الجوية بولاية نورث داكوتا.

أكملت القوات الجوية مؤخرًا طلعات جوية للاختبار والتقييم التشغيلي الأولي، في الوقت الذي يواصل فيه برنامج مروحيات MH-139A مسيرته نحو الجاهزية العملياتية.

مروحية MH-139A هي نسخة معدلة من المروحية التجارية AW139 لشركة ليوناردو. صُممت المروحية بشكل أساسي لحماية منشآت الصواريخ النووية والباليستية الأميركية، ولتنفيذ مهام النقل عند الحاجة.

تتميز المروحية بزيادة في السرعة والمدى بنسبة 50% مقارنة بالمنصات القديمة، ومجهزة بأحدث أنظمة الطيران.

وستحل مروحيات Grey Wolf محل مروحيات UH-1N التي تُستخدم حاليًا لمهام الأمن في القواعد التي تحتوي على صواريخ Minuteman III الباليستية العابرة للقارات.