تمهّد فرنسا لمرحلة جديدة في تطوير مقاتلات “رافال”، بعدما منحت عقوداً أولية لشركات “داسو للطيران” و”سافران” و”تاليس” الفرنسية، و”إم بي دي أيه” الأوروبية لتطوير مجموعة من التقنيات التي ستشكل أساس النسخة المستقبلية من المقاتلة والتي تحمل إسم “رافال إف 5” (Rafale F5).

وتأتي هذه العقود استعداداً لإطلاق مرحلة التطوير الرئيسية للبرنامج في أواخر عام 2026، على أن تدخل النسخة الجديدة الخدمة بعد تأهيلها المتوقع اعتباراً من عام 2033، لدى القوات الجوية والفضائية الفرنسية ثم البحرية.

وتمثّل النسخة “رافال إف 5” تحديثاً واسعاً للمقاتلة، لا يقتصر على تحسين قدراتها القتالية، بل يهدف إلى تهيئتها للعمل في بيئات أكثر تعقيداً، وتعزيز قدرتها على تنفيذ مهام الاختراق والضربات في ظل التهديدات الحديثة.

ومن أبرز أهداف البرنامج دعم تحديث قدرات الردع النووي الجوي الفرنسي عبر دمج صاروخ ASN4G المستقبلي، إلى جانب تطوير تصميم يتيح للقوات الفرنسية إدخال تعديلات وتحديثات أسرع مع تغير طبيعة المهام والتهديدات.

رادار وقدرات اتصالات أكثر تطوراً

تتولى شركة “تاليس” تطوير وصلة البيانات الجديدة IVDL، التي ستوفر قدرات اتصالات عالية النطاق ومقاومة للتشويش، بما يسمح بتبادل المعلومات بين الطائرات في البيئات المعادية مع تقليل احتمالات اكتشاف الاتصالات أو تعطيلها.

كما ستطور الشركة رادار RBE2-XG، وهو الجيل التالي من رادار AESA المستخدم على مقاتلات “رافال” الحالية. ومن المنتظر أن يوفر الرادار قدرة أكبر على الكشف ومدى أطول وتحسيناً في التعامل مع الأهداف ذات البصمة الرادارية المنخفضة.

وستتيح القدرات الحاسوبية الإضافية توسيع استخدام الذكاء الاصطناعي في منظومة الرادار، بما يسمح للحساسات بالعمل بصورة تعاونية وتبادل البيانات دون تدخل مباشر من الطيار، مع تعزيز الحماية ضد التهديدات السيبرانية.

كما ستعمل “تاليس” والفرع الفرنسي لـ”إم بي دي أيه” على تحديث منظومة الحماية الذاتية SPECTRA لتصبح رقمية بالكامل وأكثر قدرة على اكتشاف التهديدات والتشويش عليها ضمن بيئة كهرومغناطيسية أكثر ازدحاماً.

محرك بقوة دفع أعلى

وفي قطاع أنظمة الدفع والمحركات، حصلت شركة “سافران لمحركات الطائرات”، التابعة لـ”سافران”، على عقد للمرحلة الأولية من تصميم محرك M88 T-REX، الذي يستهدف رفع قوة الدفع القصوى بنحو 20%، من 7.5 أطنان إلى 9 أطنان.

وسيحافظ المحرك على الهيكل الأساسي والبنية المعيارية لمحرك M88-2، مع إدخال تعديلات على بعض الوحدات تتيح استبدال مكونات محددة دون إزالة المحرك بالكامل، بما يهدف إلى تقليل زمن الصيانة ورفع جاهزية الطائرات.

في المقابل، ستتولى شركة “داسو للطيران” تطوير نظام ملاحة بالقصور الذاتي منخفض الانجراف، ضمن حزمة من التقنيات التي طلبتها وكالة المشتريات الدفاعية التابعة لوزارة الدفاع الفرنسية (MBDA) لتقليل المخاطر قبل بدء مرحلة التطوير الرئيسية.

وتعكس هذه العقود استراتيجية باريس في تطوير مقاتلة “رافال” عبر أجيال متعاقبة، مع الحفاظ على مكانة المقاتلة في القوات الفرنسية والأسواق الخارجية. ويدعم البرنامج أكثر من 400 شركة ويوفر أكثر من 7 آلاف وظيفة مباشرة وغير مباشرة في فرنسا.

وبحسب البيانات المتاحة، طلب ثمانية عملاء أجانب ما مجموعه 299 مقاتلة “رافال” جديدة و24 طائرة مستعملة، فيما تستهدف استثمارات برنامج “رافال إف 5” إبقاء المقاتلة متوافقة مع متطلبات فرنسا العملياتية حتى عام 2035 وما بعده.