أعلنت “ريثيون”، التابعة لشركة “آر تي أكس”، عن انتقال مستشعر الدفاع الجوي والصاروخي ذي المستوى الأدنى (LTAMDS) إلى مرحلة الإنتاج، وذلك بعد اجتيازه برنامج الاختبارات الصارمة للجيش الأمريكي بنجاح وتحقيقه “المرحلة سي” (Milestone C) الخاصة بالقدرات الرئيسية لوزارة الدفاع.
وكان نظام LTAMDS قد أكمل ثماني تجارب طيران ناجحة تدرّجت في مستوى التعقيد لاختبار قدرات الرادار وإثبات فعاليته تحت ظروف تحاكي التهديدات الواقعية، ما مكّن الجيش الأمريكي من التأكد من جاهزيته وبلوغه “المرحلة سي”، تمهيداً لبدء مرحلة الإنتاج والنشر ضمن البرنامج. وبذلك، أصبح LTAMDS برنامجاً معتمداً رسمياً لدى الجيش الأمريكي، وجاهزاً لدعم مهام الدفاع عن الوطن وكذلك المهام العسكرية الاستكشافية.
وقال توم لاليبرتي، رئيس قطاع الأعمال البرية والدفاع الجوي في شركة ريثيون: “يمثل هذا الإنجاز نقلة غير مسبوقة، حيث ينتقل برنامج تطوير بهذا الحجم من مرحلة النموذج الأولي إلى الإنتاج والنشر بهذه الوتيرة المتسارعة. وقد أسهم تعاوننا الوثيق مع الجيش الأمريكي وقاعدة شركائنا الواسعة في الصناعة في تنفيذ برنامج LTAMDS خلال وقت قياسي، ما يوفر قدرة متطورة للدفاع الجوي والصاروخي المتكامل بزاوية 360 درجة”.
واستفاد الجيش الأمريكي من صلاحيات الاستحواذ من المستوى المتوسط التي منحها الكونغرس لتسريع عملية تطوير النموذج الأولي لنظام LTAMDS ونشره. ويُذكر أن برامج الدفاع بهذا الحجم والتعقيد تستغرق عادة أكثر من عقد من الزمن للوصول إلى “المرحلة سي”.
وسلمت شركة “ريثيون” مؤخراً أول ستة رادارات إلى الجيش الأمريكي، وذلك ضمن عقد تم تمويله في عام 2019. وتقوم الشركة حالياً بتصنيع ثمانية أنظمة إضافية سنوياً، وتعمل على رفع إنتاجها السنوي إلى 12 وحدة لتلبية الطلب العالمي المتزايد. ومن المقرر أن تُسلم “ريثيون” النظامين السابع والثامن في وقت لاحق من هذا العام، كما أنها تعمل على تصنيع أنظمة رادار للجيش الأمريكي وبولندا، وذلك بموجب عقد تم توقيعه في أغسطس 2024.
وتُعد بولندا أول عميل دولي يدمج رادار LTAMDS إلى بنيته الدفاعية الجوية والصاروخية. كما يحظى نظام LTAMDS باهتمام دولي واسع، حيث طلبت عدة دول أخرى معلومات إضافية بشأن النظام، إلى جانب الحصول على تقديرات الأسعار ومدى توفره.