منح الجيش الأميركي شركة ThinKom Solutions اتفاقًا تصل قيمته إلى 49 مليون دولار لتطوير واختبار منظومة متنقلة تعمل بطاقة الميكروويف عالية القدرة، في خطوة تستهدف تعزيز قدراته على مواجهة الطائرات المسيّرة الصغيرة، خصوصًا في سيناريوهات الهجمات الكثيفة وأسراب المسيّرات. ويشمل الاتفاق تطوير واختبار ما يصل إلى أربعة نماذج أولية من منظومة Alecto، مع تمويل أول نموذج وتجارب ميدانية مقررة خلال عام 2027.

ويُدار المشروع عبر برنامج Program Manager for Advanced Counter-Unmanned Aircraft System Effects (PM ACE) التابع لقطاع Portfolio Acquisition Executive Fires في الجيش الأمريكي، ويستهدف تقييم مدى فاعلية أسلحة الطاقة الموجهة غير الحركية في التصدي للتهديد المتزايد الذي تمثله الأنظمة الجوية غير المأهولة. وستتولى الشركة دمج مؤثر Alecto الميكروويفي مع مستشعرات ومنظومات سيطرة على النيران تحددها الحكومة الأمريكية، إضافة إلى منصة متنقلة، قبل انتقال النظام إلى مراحل التكامل والاختبار والتقييم.

وتعتمد Alecto على طاقة ميكروويف عالية القدرة، وهي تختلف عن منظومات الدفاع التقليدية التي تستخدم الصواريخ أو الذخائر المدفعية لاعتراض الهدف. فبدل تدمير كل طائرة مسيّرة بصاروخ أو مقذوف مستقل، يهدف النظام إلى توجيه طاقة كهرومغناطيسية نحو التهديد من أجل تعطيل أو إتلاف الأنظمة الإلكترونية الموجودة فيه. ولهذا السبب يولي الجيش الأمريكي اهتمامًا خاصًا بهذا النوع من الأسلحة في مواجهة الأهداف الصغيرة التي قد يصبح استخدام صاروخ اعتراضي ضدها مكلفًا بصورة غير متناسبة مع قيمة الهدف نفسه.

وصُممت المنظومة للتعامل مع الطائرات المسيّرة من Group 1 وGroup 2، وتعتمد على إلكترونيات مفرغة عالية القدرة، إلى جانب هوائي Variable Inclination Continuous Transverse Stub الخاص بشركة ThinKom. ويسمح التصميم بتوجيه حزمة الطاقة نحو الهدف وتقليل انتشارها خارج منطقة الاشتباك المقصودة، بينما يوفر توجيهًا سريعًا للحزمة وقدرة على تنفيذ اشتباكات متواصلة.