تعاقدت البحرية الأميركية مع شركة “Castelion” على تصنيع صواريخ “بلاك بيرد” (Blackbeard) الهجومية فرط الصوتية بقيمة تصل إلى 200 مليون دولار.

وأعلنت شركة Castelion عن الصفقة وقيمتها لتصنيع وتجميع واختبار وتسليم دفعة أولية من أسلحة “بلاك بيرد” فرط الصوتية إلى الأسطول الأميركي، وفق موقع “Naval News”.

ومُنحت هذه الطلبية من قسم الاستحواذ التنفيذي على محفظة الطيران (PAE(A)) من خلال خلية تطوير وتكامل القدرات المستقبلية للطيران السريع.

وتأتي هذه الدفعة بعد طلبية 50 سلاحاً من أسلحة القدرة التشغيلية المبكرة (EOC) التي صدرت في يونيو الماضي.

إنتاج صواريخ Blackbeard

ويعتبر انتقال “بلاك بيرد” السريع إلى مرحلة الإنتاج نتيجة تبني البحرية الأميركية الابتكار التجاري والاستثمار الخاص لتسريع الضربات فرط الصوتية بعيدة المدى التي تنطلق من حاملات الطائرات، بحسب “Naval News”.

وقال المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Castelion، برايون هارجيس: “يعكس قرار البحرية الأميركية بالانتقال إلى مرحلة الإنتاج ثقتها في برنامج بلاك بيرد، والتقدم الذي أحرزناه معاً.. هذه هي الطريقة الأمثل لتزويد الأسطول بالقدرات بسرعة، وتجاوز التعقيدات الإدارية، والتعاون مع قطاع الصناعة”. 

وأضاف: “صُمم Blackbeard منذ البداية ليكون جاهزاً للإنتاج، ونتطلع إلى تزويد الأسطول بهذه القدرات”.

ويعتبر “بلاك بيرد” سلاحاً هجومياً فرط صوتي يُطلق من الجو، ويمنح الطيران البحري خياراً هجومياً سريع الاستجابة، بعيد المدى، وعالي السرعة ضد الأهداف البحرية والبرية، ما يزيد، بشكل كبير، من سعة مخزن الذخيرة، ويوسع نطاق القدرة القتالية للطيران البحري. 

ويأتي هذا العقد استكمالاً لسلسلة من عقود دمج المنصات بين الجيش الأميركي والقوات البحرية.

وطورت شركة Castelion مشروع “بلاك بيرد” باستثمارات خاصة بلغت مئات الملايين من الدولارات، بالشراكة مع القوات البحرية والبرية والجوية في الولايات المتحدة. 

وتعتمد استراتيجية إنتاج “بلاك بيرد” على التكامل الرأسي وأساليب التصنيع التجارية، ما يمنح الشركة سيطرة أكبر على التكلفة والجودة والجدول الزمني، بدءاً من المواد الخام، وصولاً إلى المنتج النهائي.

وسيتم تنفيذ العمل بموجب المنحة في مشروع Ranger، وهو مجمع التصنيع التابع للشركة والذي تبلغ مساحته 1000 فدان (4.2 مليون متر مربع) في ريو رانشو، نيو مكسيكو، وفي منشأتها في تورانس بكاليفورنيا.